La vérificatrice générale affirme que CARM n'a pas livré l'efficacité promise — Les courtiers ne sont pas surpris

Le rapport publié aujourd’hui

La vérificatrice générale Karen Hogan a déposé un rapport à la Chambre des communes concluant que le système CARM de l’ASFC traite les droits de douane et les taxes mais n’a pas généré les gains d’efficacité et le rapport qualité-prix attendus. Si vous déposez des Déclarations de comptabilité commerciale depuis la mise en service de CARM Version 3 le 21 octobre 2024, cette conclusion correspond probablement à votre propre expérience.

CARM fonctionne. Le Relevé de compte est publié mensuellement. Les cautionnements RPP sont approuvés. La machinerie fiscale fonctionne. Mais la promesse était une modernisation qui rendrait le dédouanement plus rapide, moins coûteux et moins lourd administrativement. Près de deux ans plus tard, la plupart des courtiers et importateurs auraient du mal à identifier où cette efficacité s’est concrétisée.

Où CARM a réellement amélioré les choses

Le Portail client CARM a consolidé ce qui était auparavant dispersé à travers plusieurs points de contact de l’ASFC. Les importateurs disposant d’un numéro d’entreprise peuvent voir leur position complète en matière de droits et de taxes en un seul endroit, obtenir leurs Relevés de compte sans appeler leur courtier, et suivre les exigences de garantie financière sans devoir deviner. Cette partie fonctionne mieux que l’ancien régime.

La mainlevée avant paiement en vertu d’un cautionnement RPP est plus simple qu’elle ne l’était sous le système B3, à condition que votre cautionnement ait été dimensionné correctement dès le départ. Le calcul est transparent : moyenne mensuelle des droits et taxes sur les douze derniers mois, multipliée par le facteur de couverture que l’ASFC attribue à votre profil de conformité. Si votre courtier en douane l’a configuré correctement à la fin de 2024, vous disposez depuis d’une autorisation de dédouanement ininterrompue.

La CAD elle-même est un meilleur instrument que le B3. Les détails au niveau des lignes sur la valeur en douane, le traitement tarifaire, les revendications d’origine et l’applicabilité de la LMSI facilitent la vérification de vos propres déclarations après coup. Lorsqu’un avis de vérification de l’ASFC arrive dix-huit mois plus tard demandant des informations sur les ajustements de la valeur transactionnelle pour une déclaration spécifique, vous pouvez extraire la CAD et voir exactement ce qui a été déclaré.

Où la promesse d’efficacité a échoué

Les délais de traitement ne se sont pas comprimés comme l’ASFC l’avait prévu. Les mainlevées PARS qui se dédouanaient en moins d’une heure prennent toujours le même temps. Les mainlevées RMD ne sont pas plus rapides. Les expéditions marquées pour examen perdent toujours deux à trois jours ouvrables, et le processus de réservation d’examen est identique à ce qu’il était avant CARM.

Le fardeau administratif pour les importateurs a augmenté, pas diminué. Chaque importateur a maintenant besoin d’un compte Portail client CARM, d’une relation cartographiée avec son courtier, et de processus internes suffisants pour rapprocher les Relevés de compte mensuels avec ce que leur courtier a déposé. Les petits et moyens importateurs qui traitaient auparavant les douanes comme une fonction entièrement déléguée ont maintenant des frais généraux de conformité qu’ils n’avaient pas budgétés.

Les inscriptions d’importateurs non-résidents sont plus complexes sous CARM. L’ancienne voie NAS/NE15 existe toujours, mais le transfert entre l’importateur inscrit, l’agent résident et l’arrangement de garantie financière nécessite plus de coordination. Nous voyons des configurations d’importateurs non-résidents qui prenaient une semaine s’étendre maintenant au-delà de deux semaines.

Les cotisations de droits LMSI et les corrections prennent plus de temps à résoudre. Le processus pour contester une décision de Valeur normale ou contester une marge antidumping impliquait auparavant un appel téléphonique à l’agent LMSI et une lettre de suivi. C’est maintenant un flux de travail en plusieurs étapes dans le Portail client avec des délais de réponse plus longs. Si vous importez des marchandises visées et recevez une cotisation inattendue de droits AD/CVD, le délai pour déposer une demande de révision en vertu de l’article 60 n’a pas changé, mais les mécanismes sont plus lents.

Ce qui devrait réellement préoccuper les importateurs

Le rapport de la VG ne changera pas votre processus de dédouanement quotidien. CARM n’ira nulle part. L’ASFC ne reviendra pas au B3. Cette conclusion est une question de politique et de budget pour le Parlement, pas un signal opérationnel pour les importateurs.

Ce qui devrait vous préoccuper : votre cautionnement RPP est probablement sous-dimensionné si vos volumes d’importation ont augmenté depuis le calcul sur douze mois glissants effectué par l’ASFC en 2024. Le Relevé de compte indiquera lorsque vous approchez de votre limite de couverture, mais au moment où cet avertissement apparaît, vous êtes déjà proche d’une suspension de mainlevée. Si votre obligation mensuelle de droits et taxes a augmenté, faites recalculer votre cautionnement avant que l’ASFC ne le signale.

Si vous rapprochez toujours les Relevés de compte manuellement, c’est un risque de conformité que vous pouvez corriger. Le portail exporte en format CSV. Votre système ERP ou de gestion commerciale devrait ingérer ces données et les faire correspondre avec les bons de commande, les factures commerciales et les réservations de fret. Les importateurs qui traitent le Relevé de compte comme une surprise mensuelle plutôt que comme un total de contrôle rapproché sont ceux que les équipes de vérification de l’ASFC ciblent.

Les revendications d’origine en vertu de l’ACEUM, de l’AECG et du PTPGP n’ont pas été facilitées sous CARM. La CAD capture votre choix de traitement tarifaire et votre déclaration de certification, mais le fardeau de justification est identique. Si l’ASFC envoie une demande de vérification d’origine, vous avez toujours besoin de la certification du fournisseur, des registres de production et du calcul de la teneur en valeur régionale. La seule différence est que la demande arrive via le Portail client plutôt que par courrier recommandé.

Pour les importateurs qui gèrent des programmes d’entrepôt sous douane ou utilisent des mécanismes de report de droits, CARM a changé la fréquence de déclaration mais pas les règles. Si vous déplacez des marchandises sous douane du port vers un entrepôt d’attente pour mainlevée au besoin, la déclaration comptable se produit toujours au point de mainlevée. Les importateurs travaillant avec l’installation de Montréal de notre partenaire ont constaté les mêmes fenêtres de dédouanement et la même économie de temps de séjour qu’avant CARM.

La vraie question que soulève le rapport

L’ASFC a passé des années à construire CARM et l’a vendu comme une transformation. La VG dit qu’il fonctionne mais n’a pas livré le rendement attendu. Cet écart est important car la prochaine phase de modernisation douanière — quoi que l’ASFC construise après cela — fera face à un examen plus rigoureux pour déterminer si l’investissement en vaut la peine.

Pour les importateurs, la leçon est plus simple. CARM est le système que vous avez. Il est stable, il traite les revenus correctement, et il ne reviendra pas en arrière. Les gains d’efficacité promis par l’ASFC ne se sont pas matérialisés, ce qui signifie que vous payez toujours pour le même niveau de soutien de courtage, les mêmes frais généraux de conformité et les mêmes frictions à la frontière que vous aviez avant octobre 2024. Budgétisez en conséquence.

Si votre configuration du Portail client CARM semble toujours être un ajout plutôt qu’une partie intégrante de vos opérations commerciales, cela vaut la peine de le corriger maintenant plutôt que d’attendre que l’ASFC l’améliore. Contactez-nous.

Source : CSCB